Ultimate/Absolute: Le renouveau des comics pour le grand public

Marvel et DC sont les deux grand géants du monde du comics. Ils le sont depuis presque toujours et ce n'est pas prêt de changer. Ils ont après tout créé nos héros préférés, figures emblématiques d'un idéal à atteindre, allant jusqu'à la figure divine par moments.

Reprenons depuis le début

Depuis le début des années 2000 et particulièrement depuis le lancement de l'univers cinématographique de Marvel (MCU), les super-héros ont pris une place de plus en plus grande dans le paysage culturel et artistique grand public. Créant de nouvelles passions, un engouement jamais vu auparavant, brassant des milliards de dollars au box-office mondiale, on est submergé, amenant le terme de "superhero fatigue" (qui est plus lié à la qualité de ces productions hollywoodiennes mais c'est un sujet pour un autre jour).

Mais qu'en est-il des comics? Qui à l'instar du manga a longtemps été considéré comme une passion de "nerd" ou "geek", jugé négativement par une partie du grand public. Mais surtout jugés comme étant difficiles d'accès pour les néophytes.Dans le monde des comics, chaque auteur peut se réapproprier un personnage, que ce soit pour créer une nouvelle histoire indépendante ou faisant suite à d'autres histoire précédentes.

Aujourd'hui, le "canon" (l'ensemble des faits s'étant déroulés, ainsi que tous les personnages, événements et lieux, considérés comme authentiques ou officiels) est en place depuis des décennies, que ce soit chez Marvel ou DC.

Et il peut être compliqué pour une nouvelle personne souhaitant débuter de se retrouver parmi cette montagne de publication passée. Ou alors pas vraiment ?

C'est bien plus simple qu'on ne le pense

La réponse la plus simple à ce problème d'introduction est d'aller dans une librairie spécialisée, et demander conseil à un(e) vendeur(euse) en précisant quel personnage nous intéresse le plus. Surtout que chez DC il y a beaucoup de portes d'entrées, avec des histoires ne nécessitant aucune lecture antérieure particulière. Mais en 2024 DC a décidé de lancer un tout nouvel univers, unique et indépendant: L'univers Absolute.

Ici aucune prise de tête possible, tout est remis à zéro. Alors certes c'est un univers qui renverse les codes de chaque personnage, donc qui est encore plus appréciable quand on connait déjà ces-derniers. Mais cela reste une excellente porte d'entrée, pour la plupart avec une qualité d'écriture et d'illustration exceptionnelle. Ici ce sont 6 héros qui débutent à nouveau dans un contexte bien plus sombre que leur homologue "classique". Batman, Superman, Wonder-Woman, Green Lantern, Flash et Martian Manhunter. Comme expliqué ci-dessus, tout est repris depuis le début, vous allez découvrir ces héros comme jamais auparavant et dans les meilleures conditions de lecture.

Mais chez l'équipe rouge on en est où?

La réponse de marvel

Marvel a un peu moins de portes d'entrée faciles d'accès, bien que de nombreuses histoires "one shot" en un volume existent, et sont parfaitement compréhensibles et appréciables en tant que telles. (Souvent publiés sous le label "Must have") Mais en 2023 est lancé le projet "Ultimate", enfin plutôt relancé parce que cet univers avait pris fin en 2015 avec l'évènement "Secret Wars". Il renait de ses cendres alors, et bien que faisant suite à cet évènement, n'importe qui peut y aller tête baissée et profiter pleinement de ces nouvelles histoires uniques.

Spider-Man, les X-Men, les Avengers, et Black Panther sont ici redécouvert dans un nouveau contexte unique jamais vu auparavant. Encore une fois avec une attention particulière quant à la qualité d'écriture et d'illustration (bien que ce ne soit pas parfait sur la totalité mais la perfection n'existe pas).

Une œuvre en particulier brille parmi les autres, et c'est Ultimate X-Men de Peach Momoko. Sans doute une des histoires "coming of age" les plus touchantes du medium entier, au trait unique, délicat, mais surtout indéniablement somptueux. En suivant les aventures d'un groupe de jeunes adolescentes mutantes, qui découvrent alors leurs nouveaux pouvoir dans un contexte géopolitique et social désastreux. C'est aussi beau que bouleversant et si vous deviez ne retenir qu'un seul titre ce serait celui-ci.

En un mot

Vous avez pu lire ici une explication vulgarisée et simplifiée de l'état des comics actuels. Peut-être n'avez-vous jamais été vraiment attiré par ce medium, ou alors vous avez toujours hésité à vous lancer. Ce ne sont que deux exemples récents pour mettre en lumière un univers immense et bien plus varié que ce que la plupart des gens peuvent penser. Et encore il n'est ici question que de DC et Marvel, il y a bien d'autres maisons d'édition, et il n'y a pas que des super-héros. Il n'y a pas de règles, si vous aimez un personnage, piochez juste un volume 1 de celui-ci, si vous avez un doute, n'importe quelle librairie spécialisée se fera un plaisir de vous conseiller avec passion. Ce qui compte c'est d'essayer de nouvelles choses et de prendre du plaisir. La bande-dessinée est un medium de littérature merveilleux, peu importe son origine, b-d, manga ou comics. C'est une porte vers une infinité de mondes plus créatifs les uns que les autres. Créés par des auteurs et autrices de talent et qui méritent qu'on leur porte attention.